Norma de Vincenzo Bellini est un chef d’œuvre excessif, qui pousse le belcanto dramatique à un comble. Les deux rôles féminins qui dominent l’ouvrage sont parmi les plus difficiles du répertoire. Ils exigent à la fois un ton et une allure de tragédienne, un comportement et une expression romantiques, des voix dramatiques et agiles, étendues et fortes, la jeunesse et la noblesse… et une formidable endurance vocale,...

En 1898, Giuseppe Verdi décrivait Vincenzo Bellini comme étant « empli de sentiments et d’une mélancolie personnelle qui lui est propre ». À l’évidence, ces traits se trouvent en abondance dans sa Norma de 1831, dont l’universitaire David Kimbell suggère que l’aboutissement le plus stupéfiant de l’opéra du compositeur est « d’avoir, parmi tous ce qu’il peut y...

Bien sûr il y a des souvenirs grandioses pour ce « rôle des rôles », Callas évidemment, Sutherland, Caballé, quelques autres – mais Cecilia Bartoli, en se lançant dans cette formidable aventure théâtrale, ne cherche pas à rivaliser avec ces grandes devancières. Elle s’appuie plutôt sur cette phrase de la grande Lilli Lehman : « Norma doit être chantée et...

Tandis qu’une partie des mélomanes se pressait à l’est de Paris pour une autre première très attendue – La Damnation de Faust à l’Opéra Bastille – les amateurs de bel canto choisissaient de s’échapper à l’ouest pour entendre Norma, chef d’œuvre de Bellini, donné pour la première fois depuis six ans dans la capitale. Une fois de plus, c’est sur un...

Cecilia Bartoli n’est pas de ces interprètes que le public a pour habitude d’entendre dans le rôle de Norma. La Scintilla n’est pas non plus le genre d’orchestre auquel nous sommes habitués, et la mise en scène que le duo Biondi / Minasi signe à l’occasion de cette production réserve également de nombreuses surprise, même pour les aficionados de Bellini les plus aguerris. Et s’il est audacieux de...

Norma - l'opéra emblématique du belcanto romantique - est aussi l'un des plus redoutables. Ce chant à l'état pur qu'adorait Chopin, et que le compositeur-pianiste ne s'est pas privé de transposer dans ses œuvres les plus lyriques, a de quoi faire trembler les interprètes par son exigence stylistique plus encore que vocale. C'est donc avec courage que l'Opéra National de Bordeaux s'est lancé...