Damon Albarn

Né le 23 mars 1968 à Whitechapel, à Londres au Royaume Uni, le chanteur et musicien Damon Albarn s’est notamment fait connaitre pour avoir participé à la fondation des groupes de rock alternatif Blur au début des années 1990, puis Gorillaz en 1998 ou encore The Good, the Bad and the Queen en 2006.

Damon Albarn est néanmoins aussi un compositeur, à qui l’on doit plusieurs opéras. En 2007, il compose l’opéra pop Monkey, Journey to the West librement adapté du roman chinois La Pérégrination vers l'Ouest de Wu Cheng'en qui met en scène le roi-singe Sun Wukong – l’opéra prend la forme d’une performance réunissant des chanteurs, mais aussi des comédiens, des acrobates et des combattants d’arts martiaux. L’ouvrage fait l’objet d’une création parisienne au Théâtre du Châtelet le 26 septembre 2007.

Quelques années plus tard, Damon Albarn compose la musique de Dr Dee, opéra retraçant la vie du cartographe et mathématicien John Dee et traitant de l'identité anglaise – la composition de l’oeuvre puise dans différents styles de musiques britanniques. Dr Dee est créé sur scène à Manchester en 2011, avant d’être enregistré au disque l'année suivante.

Damon Albarn collabore également avec Abderrahmane Sissako pour concevoir Le Vol du boli, fresque opératique inspirée de l’histoire des Malinkés, peuple d’Afrique de l’Ouest. L’ouvrage est donné au Théâtre du Châtelet en 2020 (et fait l’objet d’une captation vidéo).

Plus tard, Jean-Luc Choplin (longtemps directeur du Châtelet où il a collaboré avec Damon Albarn) lui propose de composer une nouvelle œuvre lyrique, un « electro opera » intitulé The Magic Flute, the Sequel: The Curse. L’ouvrage est présenté comme la suite de La Flûte enchantée de Mozart. Goethe avait esquissé un livret poursuivant la trame de l’opéra de Mozart. Jeremy Sams s’en saisit pour le remanier et l’inscrire dans l’air du temps. Damon Albarn compose la musique de cette suite, qui met de nouveau en scène les personnages de la Reine de la Nuit, de Pamina ou Papageno. The Magic Flute, the Sequel fait l’objet d’une création les 27 et 29 mars 2025 au Lido 2 Paris que Jean-Luc Choplin dirige alors.