Emanuel Schikaneder

Emanuel Schikaneder (né Johann Joseph Schickeneder) était à la fois auteur dramatique et homme de théâtre, acteur et chanteur, mais aussi compositeur d’origine allemande. En 1773, il entre dans une troupe de théâtre ambulant, dont il devient ensuite le metteur en scène. Cela le conduit en 1780 à Salzbourg, où il fait la connaissance de Wolfgang Amadeus Mozart et de sa famille.

La postérité se souvient de lui notamment pour être le librettiste de La Flûte enchantée de Mozart, qui fait l’objet d’une création en septembre 1791 dans son théâtre, le Theater an der Wien, et dans lequel il tient le rôle de Papageno. Plus tard, en 1798, il signera également le livret de la suite de La Flûte enchantée, Le Labyrinthe ou La Bataille avec les Eléments sur une musique de Peter von Winter.

Si Schikaneder était un proche de la famille Mozart (sept de ses opéras seront donnés au Theater an der Wien), il a aussi accueilli Haydn ou le jeune pianiste Beethoven dans son théâtre (il collaborera aussi avec Sonnleithner à l'écriture du livret de Fidelio). Malgré des succès, il connaît aussi des revers de fortune importants, est victime d'une maladie mentale, et meurt dans le dénuement. Il laisse 55 pièces de théâtre et 44 livrets d'opéra.