Nico Muhly

Né le 26 août 1981 dans une famille d’artistes (sa mère est peintre et son père réalisateur de films documentaires), Nico Muhly est un compositeur américain de musique contemporaine, qui signe plusieurs opéras.

Très jeune, il découvre la musique alors qu’il chante dans le chœur d’une église épiscopale de Providence et commence à apprendre le piano dès l’âge de dix ans. Au début des années 2000, il poursuit sa formation à New York, où il étudie la littérature anglaise à l'Université Columbia et obtient un master de musique de la Juilliard School (il y apprend la composition notamment avec John Corigliano et Christopher Rouse).

Nico Muhly débute notamment sa carrière aux côtés du compositeur Philip Glass (comme éditeur, chef de chœur ou claviériste), mais travaille aussi avec des artistes comme Björk (sur le DVD Oceania en 2004). Le jeune compositeur signe de nombreuses œuvres chorales et orchestrales, pour piano ou percussion, et autres musiques de films, mais aussi des opéras.

Dès 2010, il compose Dark Sisters. En juin 2011, l’English National Opera est surtout le théâtre de la création de Two Boys, un opéra composé en collaboration avec le librettiste Craig Lucas et mis en scène par Bartlett Sher, qui sera ensuite donné au Metropolitan Opera de New York à partir du 21 octobre 2013. Le livret de cette première œuvre lyrique significative repose sur l’histoire vraie d’une amitié nouée en ligne entre deux internautes, jusqu’à ce que l’un tue l’autre. L’opéra donnera lieu à un enregistrement au Met de New York, réalisé par Nonesuch Records en 2014. En 2017, Nico Muhly répond à nouvelle commande conjointe de l’English National Opera et du Metropolitan Opera et compose son deuxième opéra, Marnie, sur un livret de Nicholas Wright inspiré du roman éponyme de Winston Graham de 1961, popularisé au cinéma par Alfred Hitchcock en 1964. L’opéra Marnie sera créé à l’ENO le 18 novembre 2017, avant d’être repris au Metropolitan Opera de New York à partir du 19 octobre 2018.

Dans la foulée de Marnie, Nico Muhly annonce le thème de son troisième opéra : l’étrange disparition de la romancière Agatha Christie entre le 3 et le 14 décembre 1926 (elle ne révélera jamais où elle était durant ces onze jours de disparition, arguant une amnésie).