Thamos, roi d'Egypte - Thamos König i...

En 1773, le baron Tobias Philipp von Gebler, futur grand-maître d’une Loge franc-maçonne viennoise, commande à Mozart, une musique pour accompagner son « drame héroïque » allemand, « Thamos, roi d’Egypte ». Le compositeur mets toutefois, plusieurs années à composer cette musique de scène. Elle comporte, sous son aspect définitif, trois chœurs et quatre entractes, alternance éclatante de chœurs et orchestration, dans une partition pleine d’ardeur, de force dramatique et d’imagination. C’est ainsi que dans une lettre à son père, il qualifie cet ouvrage de  « musique dont il est le plus fier ». Par la suite, il remanie son œuvre à plusieurs  reprises, notamment en 1779. Il reprend la ligne d’ensemble, mais remplace le final par un troisième chœur, et donne à la figure patriarcale du grand prêtre, plus de sagesse et de bonté. Plus tard, en 1791, reprenant certains personnages, Mozart compose « La flute enchantée », incomparable fable philosophique autour du combat entre les forces du soleil et celles de la nuit, où il fit renaître, transfigurés, un grand prêtre magnanime, une fille enlevée, un prince remarquable et une femme exaltée dominant les puissances du mal.

Acte 1

La scène s’ouvre sur un chœur des prêtres et vierges du temple du soleil.

En Egypte, Thamos doit succéder sur le trône, à son père Ramses qui a usurpé le pouvoir à Menes, monarque plein de sagesse, qui revient se venger, sous les traits du grand prêtre Sethos.  Thamos est amoureux de la déesse Sais. Le prince Pheron, assoiffé de pouvoir et Mirza, la supérieure des vierges du soleil complotent pour remettre sur le trône, Tharsis, la fille de Menes, que tout le monde croit morte. Cette dernière se cache incognito dans le temple sous le nom de Saïs.

Un entracte musical intervient avant l’acte II 

Acte 2

Saïs avoue son amour pour Thamos, mais Mirza la destine à Pheron et la convainc que le futur roi en aime une autre. Bien que mis en garde par ses conseillers, Thamos ne veut pas croire à la trahison de Pheron.

Un entracte musical est joué avant l’acte III

Acte 3

Thamos est convaincu de la loyauté de Pheron.  Or ce dernier, parle du complot à Sethos, sans connaître sa véritable identité. Il découvre ainsi que sa fille est vivante et que Pheron veut à tout prix monter sur le trône.

Un entracte musical précède l’acte IV

Acte 4

Saïs se croit trahie par Thamos. Séthos, la contredit, mais elle prête toutefois serment à Mirza et se voue au culte du soleil. Thamos réalise la trahison de Pheron et fait échouer ses plans.

Un entracte musical est suivi par le chœur des prêtres et vierges, rassemblés dans le temple pour acclamer ensemble ou séparément, le couronnement de Thamos.

Acte 5

Sethos proclame Thamos roi, alors que Pheron et Mirza déclenche une révolte du peuple. Sethos révèle enfin, sa véritable identité. Mirza se suicide et Pheron qui blasphème contre les dieux, est foudroyé. Sethos/Menes délie Tharsis de ses vœux et la proclame reine avec Thamos pour roi.

Un entracte final est suivi par le grand chœur des prêtres et des vierges du soleil et l’intervention du Grand Prêtre Sethos (basse).