© Nicolas Armer, dpa
En novembre dernier, le mandat de Katharina Wagner à la tête du Festival Wagner de Bayreuth était prolongé jusqu'en 2025. Aujourd'hui, c'est non sans une certaine surprise que l'on apprend son retrait, pour le moment temporaire, de la direction du festival emblématique au rayonnement mondial.
Arrière-petite-fille de Richard Wagner, Katharina Wagner naît à Bayeruth le 21 mai 1978 et connaît donc très bien ce lieu magique pour tous les amateurs du compositeur, qui accueille chaque été le festival qu'il fonda en 1876 afin d'y jouer ses propres oeuvres, dans une salle qu'il conçut lui-même en accord avec sa vision de l'art lyrique.
Après la mort du compositeur, c'est sa femme, Cosima, aidée notamment de leur fils Siegfried, qui prend les rênes du festival, sur un rythme bisanuel. Le fils succède finalement à la mère, puis ce sera au tour de l'épouse de celui-ci, Winifred Wagner. Si l'intimité de la famille Wagner avec Hitler – en plus des conséquences de la guerre – rendent incertains la poursuite du festival à la fin du conflit (le soutien au nazisme de Winifred Wagner est condamé et lui interdit la direction du festival), ses deux fils Wieland et Wolfgang rompent avec le passé ambigu de la famille et proposent une orientation esthétique radicalement nouvelle. Wieland décède en 1966, laissant Wolfgang seul à la tête du festival. Il se maintient à ce poste jusqu'en 2008 malgré l'élection de sa fille Eva Wagner-Pasquier par le conseil d'administration de la Richard-Wagner-Siftung en 2001. En 2008, Eva Wagner-Pasquier partagera finalement la direction du Festival avec sa demi-soeur Katharina Wagner, avant de démissionner en 2015, laissant Katharina seule à la tête du Festival de Bayreuth – pour lequel elle signera plusieurs mises en scène.
Las, selon la direction de Bayreuth, l'arrière-petite-fille de Richard Wagner, âgée de 41 ans, est « malade depuis longtemps » et ne peut plus assumer la tâche qui lui incombe, au moins pour le moment et pour une durée indéterminée. Une triste nouvelle qui tombe l'année où, du fait de la pandémie actuelle de Covid-19, le festival a justement dû être annulé. On ignore pour combien de temps l'actuelle directrice doit renoncer à ses fonctions, ce qui interroge sur l'orientation à venir du festival et sa future direction (toujours confiée à un membre de la famille Wagner ou non).
En attendant d'en savoir plus, c'est à Heinz-Dieter Sense, qui a déjà dirigé l'événement aux côtés des soeurs Wagner, de représenter Katharina Wagner « afin de garantir la capacité commerciale et le fonctionnement du festival ». L'institution a également fait savoir que « les employés du Festival de Bayreuth souhaitent sincèrement à Mme Wagner un prompt rétablissement et beaucoup de force ». Nous nous joignons naturellement à ces voeux.
28 avril 2020 | Imprimer
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