La Belle Hélène - Opéra Grand Avignon (2014) - La Belle Hélène - Opéra Grand Avignon (2014)

Description

La Belle Hélène est l’une des œuvres les plus connues d’Offenbach, créée en 1864 au Théâtre des Variétés de Paris. Les deux premiers actes se passent à Sparte, le troisième à Nauplie, au bord de la mer Égée. L’intrigue se déroule après le jugement de Pâris, berger sur le mont Ida, pressé par trois déesses de décerner une pomme d’or à la plus belle d’entre elles. Il offre le trophée à Vénus qui lui promet en échange l’amour de la plus belle femme du monde… qui n’est autre qu’Hélène, reine de Sparte mariée à Ménélas, et dont l’enlèvement déclenchera plus tard la guerre de Troie.
La Belle Hélène reprend le procédé, déjà employé par Offenbach et ses librettistes dans « Orphée aux enfers », de la parodie de l’Antiquité gréco-latine : anachronismes, subversion de l’usage artistique des thèmes antiques, contraste entre le sérieux habituellement associé à ces thèmes et des expressions prosaïques ou familières. C’est aussi l’occasion pour les auteurs de faire de nombreuses références satiriques ou critiques à peine voilées de la société française du Second Empire.

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