Réédition des Derniers jours de Maria Callas, par Alain Duault

© Les derniers jours de Maria Callas (Le Passeur)

Maria Callas reste une figure incontournable de l’opéra du XX^e siècle et Alain Duault retraçait la vie et les souvenirs de la cantatrice dans le roman Dans la peau de Maria Callas, qu’il signait en 2014. Cette « autobiographie imaginaire » fait l’objet d’une réédition revue et retitrée Les derniers jours de Maria Callas, à paraitre ce 27 mars.

Peut-être n’avait-elle pas la plus belle voix du répertoire, mais elle reste inscrite dans la mémoire des mélomanes et c’est cette voix, avec ses failles et ses fêlures, qui ont rendu Maria Callas immortelle. C’est peut-être aussi parce que sa voix était toute sa vie que « La Divina » s’est éteinte à l’âge de 53 ans, au terme d’une carrière incandescente qui aura contribué à la consumer. Maria Callas est décédée le 16 septembre 1977, seule dit-on, dans son grand appartement parisien du XVI^e arrondissement, avenue George-Mendel.

En 2014, Alain Duault* faisait débuter le récit de son roman Dans la peau de Maria Callas le 1^er septembre 1977 pour y retracer « les derniers jours de Maria Callas ». C'est ainsi retitré que l’ouvrage fait l'objet d'une réédition ce 27 mars aux éditions Le Passeur, dans une version révisée.

Comme dans Maria, le film de Pablo Larraín sorti en salle récemment, le roman Les derniers jours de Maria Callas d’Alain Duault prend des allures de biographie fictionnelle – ici écrite à la première personne. À la veille de sa mort, Maria Callas se remémore les hautes heures de sa carrière, au rythme de souvenirs qui deviennent autant de chapitres de sa vie, de son enfance à New-York et jusqu’à ses derniers jours, en passant par ses plus grands succès sur scène. Et comme Maria Callas a rencontré tous les plus grands acteurs du monde lyrique du XX^e siècle – chefs d’orchestres, metteurs en scène ou interprètes, qu’il s’agisse de proches ou de rivales –, l’ouvrage est aussi une plongée vertigineuse dans le monde de l’opéra, au gré des photos et des disques qui l’ont accompagnée à la fin de sa vie.

Le récit est historique, il est également intime : Alain Duault, grand connaisseur de l’opéra et notamment auteur du Dictionnaire amoureux de l’opéra, imagine aussi les pensées secrètes de Maria Callas, sa part d’ombre et les regrets nourris par la cantatrice. Mais là où le biopic de Pablo Larraín manquait peut-être d’un brin de lyrisme, sous la plume d’Alain Duault, la vie de Maria Callas prend des allures de déclaration d’amour à l’opéra et de plaidoyer pour les émotions que l’art lyrique peut susciter. Celle qui, dit-on, pouvait tout chanter, appréhende chaque épisode de sa vie sous le prisme des rôles et des opéras qu’elle a interprétés – et l’auteur prend manifestement plaisir à les faire vivre sur le papier. À travers la vie de Maria Callas, c’est l’opéra qui s’impose comme l’âme et le cœur du récit.

Le roman Dans la peau de Maria Callas d’Alain Duault fait l’objet d’une réédition revue et retitrée Les derniers jours de Maria Callas aux éditions Le Passeur. Sortie ce 27 mars (grand format, 208 pages, 15€).

publié le 20 mars 2025 à 10h43 par La rédacion

* Alain Duault est l'un des contributeurs réguliers d'Opera Online. On peut y lire ses Points de vue sur les temps forts de l'actualité lyrique.

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