La Rondine - La Rondine

Commande d’un théâtre de Vienne (où elle ne put être créée du fait de la guerre : l’œuvre date de 1917), La Rondine (L’hirondelle) est un opéra qu’on a parfois comparé à La Traviata, sans doute du fait d’un livret qui met en scène une jeune femme un peu légère, Magda, entretenue par le riche Rambaldo mais amoureuse d’un jeune homme de bonne famille, Ruggero, qu’elle a rencontré au Bal Bullier, et que les conventions sociales contraindront à sacrifier son amour.

Des airs comme « Chi, il bel sogno di Doretta » ou « Ore dolci e divine » ont contribué à faire connaître le titre sans qu’on connaisse l’œuvre.

Acte 1

Magda de Civry, surnommée l’Hirondelle, et son ami Rambaldo Fernandez, un banquier parisien, reçoivent. Prunier, un poète, lit dans la main de son hôtesse et lui prédit un nouvel amour, alors qu’elle affirme n’avoir jamais connu le véritable amour. Elle connaîtra le grand amour, mais y renoncera pour retourner au nid.

Ruggero Lastouc, le fils d’un ami de Rambaldo, fait son entrée. On le présente à Magdalena qui n’est pas indifférente à son charme. Prunier et Lisette, la servante de Magda, badinent ensemble. Les invités ainsi que Magda déguisée en Grisette quittent la maison et s’en vont au bal chez Bullier.

Acte 2

À l’hôtel Bullier, lieu mondain et à la mode, tous se retrouvent. Magda, déguisée, se fait appeler Paulette et s’assoit à son grand étonnement à la table de Ruggero. Lisette et Prunier sont également présents. Quand arrive Rambaldo, Magda lui avoue qu’elle aime Ruggero. Rambaldo s’en va alors fâché.

Magda et Ruggero tombent amoureux l’un de l’autre et décident de partir sur la côte d’Azur.

Acte 3

Le couple amoureux a passé quelques temps sur la côte d’Azur. Magda est très heureuse dans cette liaison légère avec Ruggero, tandis que celui-ci vient de demander à sa famille la permission de l’épouser.

Arrivent Prunier et Lisette, dont le poète voulait, en vain, faire une actrice. Lisette supplie Magda de la reprendre comme bonne et son ancienne maîtresse accepte.

Ruggero a obtenu de sa famille la permission d’épouser Magda, sous condition que sa future épouse soit irréprochable. Magda sait alors qu’elle ne pourra jamais accepter ce mariage et malgré les promesses de Ruggero de tout arranger, Magda décide de le quitter. Telle l’hirondelle (la Rondine), elle retourne à Paris et retrouve Rambaldo.