Maria de Rudenz - Maria de Rudenz

Maria de Rudenz s’inscrit dans une période où Gaetano Donizetti maîtrise totalement son art. Lucia di Lammermoor (1835) et Roberto Devereux (1837) ont été des succès qui marqueront à jamais la carrière de cet héritier de Rossini, rival de Bellini.

Pourtant le public réservera un accueil tiède à Maria de Rudenz, créée en 1938 à La Fenice de Venise où l’opéra sera d’ailleurs rapidement retiré de l'affiche. Des débuts en demi-teinte donc pour cette tragédie lyrique en trois actes qui fut une déception pour son auteur, précurseur de la naissance de la musique romantique italienne. Maria de Rudenz réapparaît à Rome en 1841 pour quatorze représentations, puis à Naples en 1848 au Teatro Nuovo où le public finit par se laisser convaincre. Une reconnaissance qui s’est limitée à quelques productions au cours du 20è siècle. Il faudra attendre décembre 1980 pour retrouver l’héroïne tragique de Donizetti à La Fenice dans la première mise en scène moderne, avec Katia Ricciarelli dans le rôle-titre. 

Résumé de Maria de Rudenz de Donizetti

Contre la volonté de son père, Maria de Rudenz tombe amoureuse de Corrado Waldorf et s'enfuit avec lui à Venise. Mais arrivé sur les lieux, Corrado soupçonne Maria de lui être infidèle. Il l'abandonne et repart au château de la famille de Rudenz où il tombe amoureux de la cousine de Maria, Mathilde de Wolf.

Maria revient au château de ses ancêtres pour faire une double découverte. Non seulement son amant est sur le point d'épouser sa cousine mais il est aussi le fils d'un meurtrier. Elle est prête à garder le secret, à condition que Corrado revienne vers elle. Il refuse et, dans sa colère, la blesse d’un coup d’épée. Tous pensent alors Maria morte. Le jour du mariage de Mathilde et de Corrado, Maria réapparaît néanmoins et dévoile le secret de Corrado à l'assistance, tue Mathilde puis se suicide.