© Elena Bauer / OnP
Bien que son premier mandat ne soit pas encore arrivé à son terme, les premières années d'Alexander Neef passées à la tête de l’Opéra national de Paris dressent un bilan positif. Une ère qui n’est pas prête de toucher à sa fin, puisque le mandat du directeur a été reconduit jusqu'en 2032.
On se souvient que l’arrivée d’Alexander Neef à la tête de l’Opéra de Paris avait été quelque peu tumultueuse à cause du départ anticipé de son ancien directeur, Stéphane Lissner. La maison connaissait alors une période de crise et pouvait s’apparenter à un navire sans capitaine. Alexander Neef a manifestement su dompter les vagues de la tempête.
Une reconduction pour six ans
Sur proposition de la Ministre de la Culture Rachida Dati, l’Elysée annonce par voie de communiqué que « le Président de la République a décidé de reconduire M. Alexander NEEF dans ses fonctions de directeur général de l’Opéra National de Paris, au terme de son mandat actuel, et pour un second mandat courant jusqu’en 2032 ». Un deuxième mandat dont la durée est donc identique à son mandat actuel.
Un bilan jugé positif en cours de mandat
Selon le communiqué du Ministère de la culture, cette reconduction est due à un bilan positif pour le début de son premier mandat : « Nommé au 1er septembre 2020, il a su mener, avec l’ensemble de ses équipes, une programmation artistique exigeante qui a recueilli les faveurs du public et de nombreux succès critiques, dans un contexte général, sanitaire et économique, complexe ». Il a également « engagé une évolution importante du modèle économique de l’Opéra, fondée sur la maîtrise des coûts et le développement des ressources propres, en particulier du mécénat, ainsi que la mise en œuvre d’actions concrètes visant à promouvoir la diversité, l’inclusion et l’égalité des chances ». On soulignait effectivement dans nos colonnes lors de sa nomination qu’il était « familier des modes de financement privés et du mécénat, qu'on sait très courants sur le continent américain, et qu'il pourrait continuer d'étoffer à Paris en cette période de baisse des dotations de l’Etat ». L’institution a par ailleurs nommé en 2023 des étoiles aux profils très variés, avec Hannah O’Neill, Marc Moreau ou encore Guillaume Diop, premier danseur étoile noir de l’institution.
Alexander Neef avait aussi fait venir Gustavo Dudamel au poste de directeur artistique (bien qu'il ait depuis quitté la maison parisienne), conférant un rayonnement certain à l'institution et un chef de premier plan à ce poste.
N’oublions pas qu’il a également mené des projets marquants pour l’Opéra de Paris, comme le retour d’une troupe dans ses murs en plus de son Académie, « le programme "Opéra en Guyane" en lien avec les acteurs culturels du territoire », la mise en place de la plateforme de streaming Paris Opéra Play (POP), ou encore le renforcement du « rayonnement international de l’Opéra, tout particulièrement son ballet ». Sous sa gouvernance, l'établissement parisien revendique aussi plusieurs productions saluées par la critique, d'autres au succès plus mitigé mais par exemple marqués des prises de rôles notables, comme récemment dans l'actuelle production de Beatrice di Tenda (dont nous rendions compte dernièrement) avec les cinq rôles principaux tous chantés pour la première fois par leurs interprètes.
Des chantiers importants
Le nouveau mandat qui attend Alexander Neef ne sera pas pour autant de tout repos. Le communiqué du Ministère indique effectivement des chantiers de rénovation pour les deux salles de l’institution. A ces chantiers concrets s’ajouteront d’autres, plus immatériels, avec la mise en place de projets lyriques, des missions, ou encore des « actions phares » :
29 février 2024 | Imprimer« Ce nouveau mandat permettra à M. Alexander NEEF de poursuivre son action pour inscrire l’institution, son patrimoine et sa créativité au cœur de la Cité. Il portera le chantier important de la rénovation technique et scénique des deux théâtres, le Palais Garnier et l’Opéra Bastille. Il poursuivra la mise en œuvre d’un projet lyrique, symphonique et chorégraphique ambitieux et sa mission de formation, de transmission et d’éducation artistique et culturelle. Il renforcera le rôle de passeur du patrimoine et de la création en direction de tous les publics grâce au déploiement d’actions phares comme Opéra d’été ou la nouvelle plateforme de streaming Paris Opéra Play qui ouvrira bientôt son offre aux établissements scolaires et hospitaliers. Pour l’ensemble de ces actions il aura à cœur d’y associer, comme lors de son premier mandat, l’ensemble des équipes de l’Opéra : artistes, personnels techniques et administratifs »
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