© Todd Rosenberg
Après le succès critique et populaire de The (R)evolution of Steve Jobs, le deuxième opéra de Mason Bates, The Amazing Adventures of Kavalier and Clay, devait faire l’objet d’une création à l’Opéra de Los Angeles. Elle doit être annulée, mais l’ouvrage sera bien donné au Metropolitan Opera de New York lors de la saison 2025-26.
Avec son premier opéra, The (R)evolution of Steve Jobs, le compositeur américain Mason Bates parvenait à la fois à séduire le public et la critique – la création en 2017 à l’Opéra de Santa Fe faisait salle comble au point qu’une représentation supplémentaire a dû y être organisée pour répondre à la demande des spectateurs et en 2019, l’ouvrage était récompensé par un Grammy. Et le public réservait encore récemment une standing ovation à l'ouvrage et son compositeur à San Francisco (on en rendait compte). Fort de ce succès lyrique, le jeune musicien s’attelait à la composition de son deuxième opéra, The Amazing Adventures of Kavalier and Clay, suite à une commande conjointe de l’Opéra de Los Angeles et du Metropolitan Opera de New York, mais aussi du Philadelphia Orchestra (qui doit interpréter une version orchestrale de la partition).
Des contraintes économiques
La création musicale est néanmoins parfois aussi dépendante des aléas économiques et l’Opéra de Los Angeles se dit contraint de renoncer à accueillir la première de l’opéra, initialement prévue en octobre prochain au Dorothy Chandler Pavilion de l’Opéra californien.
Selon Christopher Koelsch, le directeur de l’Opéra, dont les propos sont rapportés par AP News, « il s’agissait là d’un projet extrêmement ambitieux, affichant un coût à l’avenant, et malheureusement, dans le contexte actuel, nous n’étions pas en capacité de l’assumer ». Il précise : « en termes de fonctionnement, nous sommes peu ou prou revenus à des chiffres d’affaires similaires à la période d’avant-Covid ; le public est de retour et nos ressources sont relativement stables, mais la grande différence tient à nos coûts structurels qui ne sont plus du tout ceux d’avant la pandémie ». De son côté, Peter Gelb, le patron du Met Opera, indique avoir d’abord été « choqué » par la nouvelle, avant de « comprendre » la position de son confrère : « toutes les compagnies d'opéra américaines sont confrontées à d'énormes défis financiers, donc je compatis ».
Une création au Met Opera au cours de la saison 2025-26
À défaut d’une première à Los Angeles, la création de The Amazing Adventures of Kavalier and Clay est maintenant prévue du 15 au 22 novembre prochains à la Jacobs School of Music de l’Université d’Indiana, à Bloomington, par une distribution d’étudiants, avant que l’ouvrage ne soit donné au Metropolitan Opera de New York au cours de la saison 2025-26. Une telle création universitaire n’est pas tout à fait une nouveauté pour Mason Bates, dont le premier opéra The (R)evolution of Steve Jobs avait déjà été interprété à la Jacobs School of Music en 2018 avant de faire l’objet d’une tournée. Ce premier ouvrage avait alors été dirigé par le chef Michael Christie, qui devrait de nouveau assurer la direction de The Amazing Adventures of Kavalier & Clay en novembre, en attendant que la reprise new-yorkaise soit confiée à Yannick Nézet-Séguin, le directeur musical du Met Opera, dans une production mise en scène par Bartlett Sher.
Pour mémoire, après son opéra sur Steve Jobs, le nouvel opéra de Mason Bates entend s’attaquer de nouvelles figures emblématiques de la pop culture américaine : The Amazing Adventures of Kavalier and Clay adapte le roman du même titre de Michael Chabon, récompensé par un Prix Pulitzer – qui doit aussi faire l’objet d’une adaptation en série télévisée. L’ouvrage s’inspire de l’histoire de Josef Kavalier et Sam Klay, pendant et après la seconde guerre mondiale. Les deux cousins juifs, l’un d’origine tchèque ayant fuit les persécutions du nazisme à Prague, l’autre new-yorkais et qui accueillera son comparse à Brooklyn, sont respectivement dessinateur et scénariste, et travailleront de concert à la création d’histoires de super-héros, avant de devenir des figures de l’industrie des Comics Books aux Etats-Unis. Gageons que, comme les précédentes œuvres de Mason Bates, The Amazing Adventures of Kavalier & Clay s’intéressera autant à l'histoire qu'à la psychologie des personnages, et fera une place de choix à l’harmonie des voix et de la musique électronique.
04 février 2024 | Imprimer
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