Festival de Bayreuth 2023
Du 25 juillet 2023 au 28 août 2023

© Bayreuther Festspielhaus

Le Festival de Bayreuth reste aujourd’hui une institution pour les amateurs d’art lyrique et s’impose traditionnellement comme le pèlerinage incontournable des amateurs de Richard Wagner. Du 25 juillet au 28 août, l’édition 2023 du Festival de Bayreuth ne déroge pas à ce principe et s’ouvrira avec une nouvelle production de Parsifal dans une mise en scène novatrice de Jay Scheib et confiée à la baguette experte du chef Pablo Heras-Casado.

À l’occasion de cette première forcément très observée, le Palais des Festival de Bayreuth doit notamment accueillir plusieurs figures politiques, parmi lesquelles la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et l’ancienne chancelière Angela Merkel (à défaut d’Olaf Scholz), ou encore la ministre d'État de la Culture Claudia Roth et la ministre de la Recherche Bettina Stark-Watzinger (FDP), aux côtés notamment de comédiens allemands.

Nouvelle production : Parsifal en réalité augmentée par Jay Scheib

Pour faire écho au goût de Wagner lui-même pour l’innovation technique et la machinerie théâtrale, ce nouveau Parsifal mis en scène par Jay Scheib (accessoirement aussi professeur au MIT, le Massachusetts Institute of Technology) promet de faire la belle aux technologies novatrices. Sa mise en scène se déploie naturellement sur scène, mais se complète aussi d’éléments visuels visibles grâce à des lunettes de réalité augmentée – faisant apparaitre des effets dynamiques autour des interprètes et dans les décors. Si l’effet suscite une vraie curiosité, il se heurte aussi à des contraintes financières : pour des raisons de coût, le Festival ne pourra proposer que 330 paires de lunettes pour les 2000 spectateurs attendus lors de la première. Les organisateurs assurent néanmoins que la production peut tout autant s’apprécier sans sa dimension virtuelle.

Ce Parsifal vaut évidemment aussi pour sa musique : le podium est confié au chef espagnol Pablo Heras-Casado, qui a déjà brillé dans le répertoire wagnérien au Teatro Real. Sur scène, le rôle-titre est confié à Andreas Schager (en lieu et place de Joseph Calleja initialement annoncé) aux côtés notamment d’Elina Garanča et Ekaterina Gubanova en Kundry, Georg Zeppenfeld en Gurnemanz, de Jordan Shanahan dans le rôle de Klingsor, Derek Welton en Amfortas, ou encore Tobias Kehrer en Titurel.

Le Ring et Tannhäuser dirigé par Nathalie Stutzmann

Le Festival de Bayreuth 2023 reprend par ailleurs la Tétralogie du metteur en scène Valentin Schwarz créée dans le cadre du Festival en 2022. Ce Ring « très controversé » reste dans les mémoires pour avoir partagé la critique, mais n’a pas laissé le public indifférent.

L’édition 2023 du Festival de Bayreuth poursuit par ailleurs la féminisation de la manifestation : cette année, la chef Nathalie Stutzmann fait ses débuts à Bayreuth dans la reprise du Tannhäuser mis en scène par Tobias Kratzer. Elle est ainsi la seconde cheffe à diriger une production à Bayreuth après Oksana Lyniv en 2022, qui s’imposait comme la première cheffe à diriger au Palais des festivals de Bayreuth dans un Le Vaisseau Fantôme qui reste dans les mémoires comme « une réussite totale » (la production est reprise du 1^er au 18 août 2023 et de nouveau confiée à la baguette de la cheffe ukrainienne).

Un Festival de Bayreuth en proie aux polémiques

Si le Festival de Bayreuth reste une référence, cette édition 2023 affiche une billetterie en berne : historiquement, les places pour Bayreuth se vendaient parfois des années à l’avance pour certaines productions. La billetterie de cette édition 2023 proposait encore des places une semaine avant le coup d’envoi de l’événement – malgré des ventes à l’unité pour les quatre opéras de la Tétralogie et des billets à prix réduit pour les jeunes spectateurs (Wagner for Beginners).

En outre, le Festival de Bayreuth fait face à des difficultés financières et à une baisse de levée de fonds de la part des « Amis de Bayreuth ».

Dans ce contexte, la directrice du Festival Katharina Wagner est contestée dans son rôle. Markus Blume, ministre d’Etat en charge des Arts et de la Science, appelait à un renouvellement au sein du Festival et la principale intéressée indiquait que la prolongation de son mandat n’était pas une évidence au-delà de 2025. Elle se dit néanmoins « disponible par principe », mais indique aussi avoir posé des conditions pour l’avenir du festival.