Title

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Contre-ténor

Ce néologisme dérivé de l’anglais « counter tenor » désigne une voix d’homme qui utilise sa voix de fausset, c’est-à-dire sa voix de tête, pour émettre des sons qui peuvent être de la tessiture d’une soprano, d’une mezzo ou d’un alto, donc très éloignés du timbre habituel de la voix masculine. Ce type de voix est très présent dans la musique de la Renaissance, particulièrement en Angleterre. On le retrouve dans l’univers baroque, mais aussi chez des compositeurs du XXème siècle comme Benjamin Britten (1913-1976) qui utilise une voix de contre-ténor dans Le Songe d’une nuit d’été (1960). Peter Eötvös et  Kaija Saariaho ont également écrit pour ce registre vocal.

Alfred Deller (1912-1979) a redonné tout son rayonnement à la voix de contre-ténor. René Jacobs, Gérard Lesne ou Philippe Jaroussky continuent brillamment à mettre en valeur un répertoire très riche.