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Colorature

Colorature est un mot qui vient du latin « colorare » qui signifie « orner ». Ce terme caractérise ce que peuvent réaliser un certain nombre de voix dans l’extrême de leur tessiture. Du début du XVIIème siècle jusqu’au milieu du XIXème siècle chez Rossini (1792-1868), Bellini (1801-1835) et Donizetti (1797-1848), le chant colorature a été le marqueur du bel canto italien qui privilégie l’ornementation virtuose de la ligne mélodique. Le terme désigne généralement les interprètes capables d’exécuter de tels ornements, et on parle de « soprano colorature » mais aussi de « mezzo colorature ». Il y a des rôles typiques de « colorature » comme la Reine de la Nuit dans La Flûte Enchantée (1791) de Mozart (1756-1791). Toute une série d’airs appartenant au répertoire du bel canto romantique illustrent ce type de chant où la virtuosité exprime les sentiments les plus forts parfois jusqu’au paroxysme de la folie comme dans Lucia di Lammermoor (1835) de Donizetti.

On peut citer quelques artistes « colorature » : Mado Robin (1918-1960), surnommée « la voix la plus haute du monde » qui excellait dans le fameux « Air des clochettes » de Lakmé (1883) de Léo Delibes (1836-1891). La voix de Mado Robin montait sans difficulté jusqu’au contre-si bémol et a pu atteindre le contre-contre ré ! Joan Sutherland (1926-2010) ou Mady Mesplé se sont illustrées dans le même type de répertoire, et plus près de nous, Natalie Dessay ou Sabine Devieilhe.